История 1 - "Вечное Детство"
-А здесь находится замок, в котором в XII веке находились рыцари, оборонявшие границу, - сказала миловидная блондинка-экскурсовод. Её тонкая талия давала мне повод для мыслей, что эта девушка слишком хрупка для того, чтобы так свободно двигаться.
Я стоял в поле в толпе любителей исторических памятников. Люди были разных возрастов и пола. Среди них я видел и десятилетних детей, и пятидесятилетних мужчин. И я стоял среди них, но испытывал совсем другое чувство, нежели эти люди. В отличие от них, я не принадлежал этой экскурсии, я был просто молодым человеком, который присоединился к экскурсии.
-Неподалёку от замка находилась деревня с большими полями и плодородными лугами, и они обеспечивали едой и этот замок, и прибрежные гарнизоны. Но где-то в 1231 году она сгорела. Причины пожара так и не были известны. Эта деревня называлась…
Я не услышал дальнейший монолог экскурсовода, так как в меня прямо молнией ударило чувство, что я когда-то видел здесь что-то важное. Я знаю, что за прошедшие тысячелетия я побывал в сотнях, если не в тысячах городах и сёлах. Но что-то странное я почувствовал, когда взглянул на хорошо заметный холм севернее грандиозного замка начала 12 века.
-Молодой человек? – кто-то сказал мне, и я отвлёкся от мыслей. На меня смотрел старик лет семидесяти.
-Да? – спросил я его.
-Вы выглядите очень обеспокоенным. Вам плохо? – сказал он голосом, в котором я почувствовал уверенность и доброту его души.
-Нет, - я ему улыбнулся, - Мне хорошо. Всегда рад увидеть новые места. Особенно, если они связаны с историческим событием, - мне показалось, что я сказал достаточно убедительно. Я знал, что старики раскусывает настроение и мысли людей намного лучше молодых.
-Мне так не кажется, молодой человек. У вас лицо человека, увидевшего место, с которым у него связано какое-то событие, которое не даёт ему покоя. Вы сейчас выглядите как парень, который увидел то, что вызвало в нём память о чём-то грустном, даже трагическим. Я прав? – сказал старик. Его лицо выражало понимание. Он как будто говорил не с представителем молодого поколения, а как бы изливал душу, свои мысли.
Меня удивило его всеведение. Я люблю это в стариках. Они всегда видят, что у тебя на душе. Это опыт, который они приобретают взамен за годы жизни, в течение которых они испытывали и радость, и горе, годы молодости и годы старости.
-Да, вы отчасти правы. С этим местом у меня связано что-то важное, но я не могу вспомнить, что…
-Значит, вам надо снова отправиться туда. И, возможно, вы вспомните нечто важное для вас… - сказал старик и ушёл вглубь толпы.
Я посмотрел ему вслед. «…надо снова отправиться туда…» - эти слова никак не могли вылететь из моей головы. Я подумал, что мне и вправду надо сходить туда, побродить по окрестностям замка. Это, конечно, займёт день, но что такое день для меня?
* * *
К вечеру я добрался до холма. Пробираться приходилось через лес и заросли, которые сильно осложнили путь. Но всё казалось мне чересчур знакомым. Я, конечно, посещал снова те места, где я бывал раньше, и что-то напоминало мне о тех далёких временах, когда я там жил, но это место… Буквально каждая мелочь пробуждала во мне воспоминания. По пути к холму я видел очень широкую и глубокую реку. Недалеко от её берега я видел огромный камень. Я вспомнил, как когда-то эта река была всего лишь чистой небольшой речушкой, из которой девушки набирали воды, а на камне можно было отдохнуть, так как от деревни до речки было несколько километров. Я видел эту речку, когда впервые пришёл в это место.
Даже лес. Даже он за восемьсот лет нисколько не изменился. Всё такой же большой, могучий и таинственный. Мне тогда, в 12-м веке, показалось это странным – огромный лес, за которым открывается огромное поле, в центре которого был большой замок в окружении нескольких деревень.
Не дойдя полкилометра до деревни, я увидел несколько курганов. Мне показалось, что в них есть что-то важное для меня. Я решил осмотреть их.
Курганы были все покрыты растениями, мохом. Мне стоило больших трудов очистить хотя бы один из них. Я увидел, что курганы представляют собой каменные столбы с древними надписями. Я сразу понял, что это было кладбище. Первое, о чём я подумал – как оно смогло простоять восемь веков и не исчезнуть в пучинах времени?
Впрочем, от размышлений меня отвлекла надпись на очищенном мной надгробии. Латынь. Я ещё хорошо помнил этот язык, так что мне ничего не стоило перевести надпись. «Она умерла 28 марта 1231 года. Здесь покоиться та, которая была обречена на вечное детство, поэтому я её не забуду». Эта надпись вызвало на меня сильное впечатление. Такими не были надгробные надписи в двенадцатом столетии. Кто-то решил просто похоронить здесь свою любимую или родственницу, и написал вот такую странную надпись на надгробии. Что-то непонятное и смутное я испытал и снова прочитал надпись, но уже более внимательно.
«Вечное детство…». Боже! До меня дошло. Я готов был себя убить, если бы это было возможным. Как же я мог забыть! Я вспомнил. Я вспомнил, как второпях выцарапал это на камне прямоугольной формы, который попался мне. Как я ставил его. Как я уходил из горящей деревни, держа на руках бездыханное тело девочки…
Я упал на колени и склонил лицо к земле, не способный сдерживать эмоции. Я заплакал. Слёзы каплями падали на траву, растущую на земле, в которую я когда-то закопал девочку. Девочку, которая любила меня, и которую любил я.
-Как я мог забыть?! Почему я забыл это? Почему? Прости, я не вспоминал тебя восемь столетий. Прости! Прости меня, Мия… Прости… Ради… Бога…
Я начал всё вспоминать. Всё, все подробности… этот… ужас…
* * *
-Вы же путешественник? По одежде вижу. Ваша одежда богаче, чем у бедного, но она довольно сильно изношена. Видно, от долгих странствий. Я угадал? – сказал мне старик, который сидел в телеге и смотрел за лошадью, волочащей телегу.
-Да, вы правы, - сказал я. Я лежал в телеге, смотря в небо.
-Вы были на юге королевства? Говорят, там мятежи. Где-то доходило даже до открытого восстания, - сказал старик.
-Да, на юге сейчас неспокойно. Король повысил налоги, и это плохо сказалось на настроении крестьян, - ответил я, уйдя в раздумья. А кстати, что это была за речка, мимо которой мы проезжали?
-Эта речка… она здесь очень давно. А имени у неё как такового нет. Мы её просто зовём Северной, так как она на севере от замка, принадлежащего местному феодалу. А вот что насчёт мятежей… да… ведь сейчас Крестовый поход. Все рыцари идут освобождать Святую Землю.
Я лежал и смотрел в небо. Я встретил этого старика в нескольких километрах к западу. Он решил подвести меня до ближайшей деревни. С мыслями о том, как выглядит эта Святая Земля, и заснул.
Через полчаса старик разбудил меня.
-Вставай, парень, мы уже на месте. Вот видишь тропу? Она идёт через лес, но потом ты увидишь поле, а там тебе будет видна и деревня.
Я забрал свою небольшую сумку с вещами и, попрощавшись со стариком, я пошёл по тропе, которая выведет меня прямо к деревне.
Лес оказался необычайно тихим. Я не слышал ничего, даже пения птиц. «Всё как будто мертво…» - прозвучало у меня в голове. Пока я шёл по тропе, моя голова была в раздумьях.
Да, я не любил останавливаться в деревнях, так как там могли быть старики, которые могли бы сказать «вот этот парень… он напоминает мне одного человека, которого я видел, когда был ещё мальчуганом…». Именно это не давало мне никаких шансов оставаться в этом месте надолго. Чаще всего меня изгоняли, по дороге проклиная как чёрта и нечистого. Но бывало, что меня и осуждали как колдуна или кого-то там ещё, и безо всяких размышлений отправляли меня на казнь. «Так сказать, радовать взоры местных жителей» - думал я в таких случаях. Особенно мне запомнился мне один случай, который случился совсем недавно, лет тридцать назад. Тогда я был тоже в какой-то деревне. Когда кто-то сказал, что видел меня много лет назад, и я с тех пор не изменился, я понял, что бывает, если слишком рано возвращаться. Тогда я по случайности попал в ту деревню всего лишь через пятьдесят лет после того, как я покинул её. Меня осудили. А потом просто стал пытать. Я тогда развлёкся хорошо. Мне отлично запомнились лица тех людей, которые содрали кожу с моей руки и полили её раскалённым свинцом. Они с самого начала ожидали моих ужасных криков и воплей, и просьб прекратить это. Они же сами стали дрожать и креститься, когда я вместо того, чтобы кричать, я усмехнулся, и моя рука стала сразу же заживать, и через минуту никто не мог бы сказать, что моя рука была освежевана и полита раскалённым металлом.
От «приятных» воспоминаний меня отвлёк какой-то шорох. Когда я прислушался, то понял, что это плач. Детский плач. Свернув с тропы, я пошёл на плач. И увидел девочку лет двенадцати. Она была одета по-крестьянски.
Я подошёл к ней и слегка наклонился, чтобы быть с ней примерно на одном уровне.
-Что случилось? Почему ты плачешь? – спросил я, положив свои руки на её плечи.
-Я… я потерялась… - сказала она, не переставая плакать.
-Как тебя зовут? А где твои родители? – спросил я. Что-то мне показалось странным в этой девочке.
Я увидел на её одежде несколько свежих капель крови. «Поранилась где-нибудь» - подумал я.
-Я – Мия. Родители… у меня нет родителей… - и она заплакала ещё сильнее.
Я обнял её. Я почувствовал жалость к этой девочке. Но меня удивило, как такая девочка, хоть и пускай она уже имеет право называться даже женщиной (в это время это было ещё относительно), смогла пройти такой путь.
-Да, такой тихий лес способен кого угодно напугать. Пошли со мной, я отведу тебя в ближайшую деревню. Это недалеко, - сказал я, встав и протянув ей руку.
-А как… тебя зовут? – спросила девочка. Этот вопрос поверг меня в смятение. Я использовал сотни имён, а на данный момент не пользуюсь никаким именем.
-Я – Генрих, - сказал я первое имя, пришедшее ко мне в голову.
-Красивое имя… - сказала девчонка. Она уже перестала плакать.
-Мия… Знаешь, твоё имя ещё красивее.
Девчонка покраснела и посмотрела в мои глаза. Я увидел в них надежду на что-то.
-Правда?
Я лишь искренне улыбнулся и повёл девочку по тропе.
* * *
-А вот и деревня. Пойдём, Мия. Нам осталось каких-то полчаса пути, - сказал я, когда мы вышли из леса.
Мия посмотрела на меня, и в её глазах я вновь увидел что-то непонятное. Детское удивление и что-то хорошо знакомое, но я постарался не думать об этом.
-Уже темнеет. Если мы не успеем прийти в деревню сейчас, то нам придётся идти по полям ночью, а это опасно. Рядом лес, а значит, и волки…, - сказал я и повёл Мию за собой.
Спросив местного жителя, где можно было заночевать, он указал нам на трактир. Но что-то в этом жителе было не так. Он чуть ли не заикался во время разговора со мной и старался быстро уйти. Я понял, что он чего-то боялся.
Трактир назывался «Огненное небо». Странное название. Мы с Мией зашли в трактир, и я увидел, как много людей, в основном, мужчин, видимо, местные жители, и женщин, которые приносили напитки. Я увидел, что они посмотрели на меня как-то косо. Но они ещё страннее смотрели на Мию.
-Пошли, Мия, - сказал я ей, и мы пошли к владельцу трактира – мужчине в возрасте, который сидел за стойкой.
-Извините, у вас есть, где заночевать?
Он безо всяких эмоций посмотрел на меня, а затем на Мию. Что-то нехорошее я увидел в его взгляде.
-Да, у меня есть две комнаты, но в это время они будут стоить дороже, - сказал он. Я не смог понять, к чему он клонил.
-Мне нужна одна комната, - сказал я. Я краем глаза заметил, как Мия посмотрела на меня и немного подсуетилась.
Он похотливым взглядом посмотрел на Мию. Я понял его мысли. Если восемнадцатилетний парень нанимает одну комнату, а он вместе с девчонкой лет двенадцати-четырнадцати, это наводит на определённые мысли. А затем он обратился ко мне:
-Твоя подружка?
-Младшая сестра, - сказал я незамедлительно и вытащил из кармана несколько золотых монет. Если не вчитываться в финансовое положение рынка того времени, то я скажу, что заплатил ему за четыре комнаты. Чтобы у него не было вопросов.
Трактирщик забрал деньги и указал нам путь, сказав, что за эти деньги он больше вопросов задавать не будет.
Когда мы зашли в комнату, я кинул свой рюкзак на кровать.
-Почему ты захотел снять одну комнату? – спросила Мия, севшая на диван. Я увидел, как она покраснела.
-Я не хотел оставлять тебя одну. Что-то с этими людьми не так. Они странно на нас посмотрели.
-Странно? О чём это ты, Генрих? – спросила Мия. Она не полностью поняла меня.
-Когда мы спросили дорогу у того парня при входе в деревню, он заикался.
-Может, он был просто заика? – высказала своё предположение Мия. Меня порадовало, что она может быстро находить логические решения явлений, но, к сожалению, она не предусмотрела мою версию.
-Нет. Я могу отличить заику от человека, у которого страх заставляет его запинаться при разговоре, - сказал я больше сам себе, чем Мии. Да, мой огромный опыт не даёт мне ошибаться в большинстве случаев, но не всех, к сожалению.
-Так значит, он боялся? Чего? – спросила она.
-Не знаю. В любом случае, уже поздно, а ты ещё ребёнок, тебе нужно спать больше, чем мне. Так как кровать одноместная, я посплю на полу, а ты хорошенько выспись на кровати, - сказал я и вытащил из своего рюкзака тонкий плед, который иногда использовал в качестве одеяла, если мне приходилось ночевать в обществе людей. Я встал так, что кровать и Мия оказались позади меня, и я дать ей спокойно раздеться и лечь в постель, - Я отвернусь. Ты можешь раздеться и лечь спать.
-На полу? Но тебе же будет неудобно, - сказала Мия, раздеваясь.
Я слышал шуршание одежды Мии.
-Я странник. Мне часто приходится ночевать в открытом поле или лесах, - сказал я. Хотя в путешествиях я обычно не спал вообще. Я засыпал только тогда, когда просто хотел отдохнуть или мне надоедало любоваться ночным небом.
Я услышал, как Мия легла в постель. Я уже готовился заснуть. Или сделать вид, что заснуть.
Через несколько минут я услышал её голос:
-Генрих, ты не спишь?
-Нет, - сказал я. Я решил в эту ночь не спать. Меня слишком беспокоило поведение местных жителей.
-Мне что-то не спится.
-Мне тоже, - сказал я. Я понял, что она захотела поговорить, - Может, Мия, ты скажешь, откуда ты и почему ты попала в лес?
-Моя родная деревня далеко на юге. Мои родители… умерли. Чума. С тех пор я одна. Я не хотела идти в церковные приюты, и решила путешествовать. Меня подвозили купцы и торговцы. В этот раз меня снова подвезли и сказали, что тропа через лес выведет меня к ближайшей деревне. Но я случайно сошла с тропы и потерялась.
-Знаешь, Мия, а ты храбрая девочка, - сказал я. Наверное, мне хотелось поддержать её в такое трудное время. По Европе ходит чума. Уже тысячи погибли. И я подумал – сколько таких детей, как она? Сотни? Тысячи?
-Спасибо. А ты? Ты сказал, что путешественник?
-Да, я не засиживаюсь в одном месте надолго.
-А ты бывали за границей? – спросила она. Я снова почувствовал в голосе надежду на что-то.
-Да, был.
-А где именно? Расскажи, расскажи, пожалуйста!
-Я бывал во многих местах. Англия, Испания, Римская Империя, Русь. Я был и в Азии, и в Африке.
-Да? Честно? Генрих, ты просто замечательный человек! А где твоя семья? – сказала Мия голосом ребёнка, услышавшего невероятную историю.
Я на несколько секунд замолчал. «Семья»… Я уже не помню свою семью. Они погибли от непонятной болезни вместе с остальными жителями того племени, одиннадцать тысяч лет назад. Я даже не помню их лица. Но я отчётливо помню её… Но я не могу рассказать об этом обычной девочке (по меркам 20-25 веков и девушке по меркам 12-15 веков).
-Чума. Несколько лет назад.
-Ясно, - сказала Мия, - пора спать.
Я понял, что она не хотела пробуждать во мне ту боль, которую она представила, которая вновь бы появилась у меня при воспоминании.
Через несколько минут я заснул.
* * *
Наутро я вместе с Мией отправился на рынок в пределы замка. В то время замки были не просто крепостью, это были целые города, окружённые неприступной стеной. В их пределах обычно были рынки, где можно было всё закупить.
В то утро я и Мия отправились в замок вместе с купцом, который тоже заночевал в деревне, так как не успел до наступления ночи попасть в замок. У него была лошадь и телега, в которой он держал свои товары, поэтому он нас и подвёз.
Мия с самого утра выглядела усталой. Но когда мы попали на рынок, она заметно приободрилась. Мне было очень приятно быть рядом с ней. Мне почему-то показалось, что я иду по рынку с дочерью или младшей сестричкой. Я почувствовал какое-то лёгкое ощущение на душе. Мне было необычайно хорошо.
-Мия, твоя одежда довольно сильно изношено. Давай я куплю тебе новую, - сказал я, когда мы уже закупили много еды.
-Правда? Здорово! – сказала она и пошла вместе со мной. Энергия била из неё фонтаном.
Мне почему-то захотелось, чтобы вечность я провёл не один, а вместе с ней. Но я отогнал эти мысли. «Это моё проклятье. Я не должен никого обрекать на этот ужас» - внушил я себе и последовал за Мией.
Мия стояла у лавки, смотря на девичье платье, которое было намного дороже любой крестьянской одежды, но и заметно дешевле дворянской. Так, одежда дочери хорошо обеспеченного купца.
Я увидел, как её лицо немного приуныло, когда купец указал цену этой красоты.
-Сколько это стоит? – спросил я его. Тот ответил. Да, цена раз в десять была больше, чем у любой крестьянской одежды.
-Покупаю, - сказал я и достал из кармана нужную сумму.
Глаза Мии заблестели, а лицо выражало огромное удивление.
Положив аккуратно платье в свой рюкзак вместе с моей новой одеждой, которой я купил, мы с Мией отошли от лавки. Она посмотрела на меня и спросила:
-Почему ты купил такую дорогую одежду? Это же стоило очень больших денег… - в её голосе я услышал волнение за то, что я из-за неё потратил много денег.
-Не волнуйся. Для меня эта одежда ещё не дорогая, - сказал я, нисколько не кривя душой. За прошедшие тысячелетия я научился зарабатывать большие и очень большие деньги без труда.
-Ты такой богатый… - сказала удивлённо Мия.
-Просто я удачливый… - сказал я, но в голове летала мысль «неудачник».
Вдруг я столкнулся с кем-то. Посмотрев, я увидел старика лет семидесяти. Лицо у него было какое-то враждебное. Я решил умять конфликт без ссор и обид.
-Извините… - сказал я тихо.
Старик посмотрел на меня. Я немного вздохнул. Но старик посмотрел на Мию. Его лицо исказилось ужасом.
-Ведьма! Нечистая! Изыди! – закричал старик, уходя в толпу и крестясь.
Мия прижалась ко мне. Я почувствовал её страх.
-Мия, пошли отсюда быстрее, - сказал я. Что-то мне в этом не понравилось. Такие реплики я привык получать в свой адрес. Но почему он испугался Мии? Что-то в этих краях не так…
-Знаешь, Мия, помнишь, где продают сладости? – сказал я Мие, наклонившись к ней.
-Да, Генрих.
Я достал горстку золотых монет.
-Купи себе что-нибудь хорошее и вкусное, а я пока схожу в бар у входа на рынок. Мы проходили мимо него. Когда закончишь, подойди туда.
-А зачем тебе идти туда? – спросила она. Мне почему-то захотелось остаться с ней.
-Я должен кое-что узнать, - сказал я и пошёл в бар.
* * *
Когда Мия зашла в бар, я уже закончил разговор с барменом. Мия зашла, держа в руках целый пакет сладостей и даже кое-какую одежду. Я не удивился. Я дал ей столько денег, сколько нужно было для арендования комнаты в самом дорогом постоялом дворе на два дня. Я дал ей столько денег для того, чтобы у меня было больше времени узнать местные слухи, и я не хотел, чтобы Мия узнала об этом и беспокоилась. Меня самого удивила такая забота о ней.
Когда мы уже шли назад в деревню, Мия спросила:
-Генрих, ты не сердишься, что я потратила столько денег на сладости и даже на одежду? – сказала она с внутренним страхом, что ли. Боялась, что я её отругаю.
-Нет, конечно, - сказал я, погладив её по голове, - я дал эти деньги тебе, а значит, эти деньги стали твоими и только твоими. Ты можешь тратить их на что угодно, - я сам не понял причину моего поведения за прошедший день. Я хотел её баловать. Как дочь.
-Ты очень добрый. Я бы хотела, чтобы ты стал моим братом. Или даже отцом, - сказала Мия, опустив голову.
«Ты добрый» - мне понравились её слова. Но то, что услышал в баре, не давало мне покоя.
Трактирщик сказал, что в окрестностях замка стали пропадать люди. Находили расчленённые тела. Особенно это происходило у той деревни, где я остановился. Последнее убийство произошло за полдня до того, как я появился в деревне. Кто или что убивает людей, неизвестно. Теперь я понял, почему все боятся.
Но кто же это сделал? Вампир? Оборотень? Нет, не то. Вампир действует ТОЛЬКО ночью. Оборотень может превращаться в волка по желанию. По крайней мере, люди с сильной волей, которая не позволяют ярости зверя захлёстывать разум. Но превращаться в оборотня и нападать на людей… в принципе, подходит эта версия, но люди пропадали сразу. Безо всяких криков и воев по ночам. Это был не оборотень. Судя по обстоятельствам исчезновения, убийца выглядит как человек. Иначе бы жертвы не дали так просто убийце подойти близко. Так кто же неизвестный убийца…
* * *
Изначально я собирался провести в деревне несколько дней, чтобы узнать о состоянии дел в ближайших местах, а затем снова отправиться в путь. Но после знакомства с Мией планы сильно изменились. Я знал, что Мия некоторое время будет со мной. Возможно, она даже немного попутешествует со мной. Но для этого я не должен давать ей никаких поводов для мыслей о том, что я не человек. Я решил остаться в деревне на два месяца. Наступит апрель, а значит, и сбор урожая. Я смогу скупить много еды, купить лошадь и телегу, и отправиться в путь. Мия – человек. Ей нужно спать, ей нужно есть, она не сможет ходить без конца пешком, поэтому я решил купить всё, что нужно будет ей в дороге.
Я провёл с Мией в деревне уже месяц. Убийства происходили редко, где-то раз в неделю-две. За время моего пребывания погибло лишь два человека. Оба были крепкими, сильными юношами. Обычный убийца не смог бы справиться с ними. Я тогда стал абсолютно уверенным в том, что убийца точно не человек.
Мия за этот месяц подружилась со многими девчонками и мальчиками из деревни, часто гуляла со своими новыми друзьями, даже ночевала у подруг, если она встречала закат далеко от трактира. А я всё сильнее и сильнее привязывался к ней. Я уже в какой-то момент стал считать, что она – моя дочь. Конечно, за мою долгую жизнь я женился много раз, и у меня было много детей, я их воспитывал и давал им образование. Но я никогда и ни к кому не привязывался так сильно, как к Мии. Даже к своим собственным детям.
* * *
В один из мартовских дней я вновь отправился с Мией в город на рынок, купить ещё провизии. Единственная причина, почему я остался здесь так долго – зерно. Обычная еда долго храниться не может. Легче купить много зерна, и в любое время на мельнице их смолоть и испечь хлеб. Таким образом, Мия будет обеспечена едой.
-Генрих, что ты будешь сегодня покупать? – спросила Мия. Её лицо всё время выглядело весёлым и счастливым. После встречи со мной она стала по-настоящему счастливой. Я хотел так думать.
-Еду, ещё одежды на будущее. Ты хочешь что-нибудь купить? – спросил я её. Она знала, что я не хотел ей ни в чём отказывать. Но она не зазнавалась, не становилась гордой из-за такой моей доброты.
-Нет, - сказала Мия.
Я знал, что она повзрослеет, выйдет замуж, родит детей, вырастит их, постареет и умрёт где-нибудь вместе со своей новой семьёй. Я же в этот момент буду вновь странствовать в какой-нибудь части света, оставаясь таким же молодым. Поэтому я хотел дать ей всё в этот короткий промежуток времени, который она сможет провести со мной.
Вернулись в деревню мы ближе к вечеру.
* * *
Я проснулся от какого-то непонятного ощущения. Я открыл глаза. Еле соображая, я понял, что уже солнце всходит. Но не это беспокоило меня.
Мия сидела верхом на мне. Наши глаза встретились.
-Мия… - сказал я тихо, - что ты делаешь…
-Разве не понятно? – сказала она и поцеловала меня в губы.
Я удивился. Но не поцелую. Это был поцелуй не девочки-подростка. Я почувствовал, что в этом поцелуе скрыт немалый опыт. Такой же поцелуй я испытал несколько веков назад, когда впервые попал в место, похожее на публичный дом. Я, конечно, знал, что есть девочки, которые уже обладали хорошим «опытом» в таких делах, но при всём желании, ни одна девчонка не смогла бы так целоваться. Но это нужно много опыта.
Я повернул голову в сторону.
-Генрих, я что, не нравлюсь тебе? – спросила она и положила мою руку на своё бедро.
Мия прижалась ко мне всем телом. По ощущениям я понял свою главную ошибку – ей двенадцать лет. Ей не пять, не семь, и даже не девять. В её возрасте уже выходят замуж. Я возненавидел себя. Я слишком сильно думал о ней как о своей дочери, а не как о двенадцатилетней девочке без родителей. По тому, что я почувствовал, когда Мия прижалась ко мне, я понял, что её тело начало изменяться. Мия взрослела. Но я раньше этого не замечал. Я мысленно обругал себя последними словами за недальновидность.
-Перестань! – сказал я резко и, встав, вышел из комнаты. Мне не хватило духу посмотреть ей в глаза.
* * *
Весь день я просто ходил по полям близ деревни, обдумывая произошедшее событие. Я понял, что вины Мии в этом нет. Виноват только я. Всё дело в моей недальновидности, чрезмерной любви к Мии как к дочери. Но так как думать мне было больше не о чем, я решил отправиться в деревню и поговорить с Мией.
* * *
Зайдя в деревню, первое, что я услышал, это возгласы и крики. Безо всяких мыслей я побежал к источнику всего этого. То, что я увидел, напомнило мне те истории, в которые обычно я попадал, когда мне не удавалось скрыть правду о себе. Толпы людей, их крики «Ведьма! Убить ведьму!». Многие была с серпами, топорами, вилами, косами. Я решил узнать, на кого они на этот раз обозлились. Мне еле удалось пройти сквозь толпу. То, что я увидел, повергло меня в шок.
Мия. Мия стояла рядом с разорванным трупом трактирщика. Она стояла и смотрела на меня с небольшим укором. Вся её одежда, всё её лицо было полностью в крови. Чужой крови.
-Мия! – закричал я и подбежал к ней.
-Она убила Вильяма! Убить её и этого парня, - крикнул кто-то в толпе.
-Мия, всё будет хорошо, - сказал я и резко повернулся к толпе.
Что-то проткнуло мне сердце. Что-то острое. Серп. У меня изо рта потекла кровь.
-Генрих! – закричала Мия.
Я почувствовал жгучую боль во всём теле. Обычно я могу заставить себя не чувствовать боль. Но в этот раз почему-то не смог. Мия… Она причина… Я думаю не о собственных ощущениях, а о безопасности Мии. Ладно, со мной ничего не случится. Но я не могу позволить Мии, кем бы она ни была, умереть от рук этой толпы.
-Генрих!!! – закричала Мия, заплакав. Она подумала, что я уже умер.
Я ухмыльнулся. Все удивились, даже Мия как-то странно посмотрела на меня.
-Хм… - и стёр рукой кровь со рта и посмотрел на неё, - Я давно не видел своей крови.
Я выпрямился, и с силой вынул серп. Рана начала медленно затягиваться. Толпа от ужаса закричала, и новые возгласы последовали за этим: «Нечистый! Дьявол! Убейте дьявола и ведьму!»
Я повернулся к Мии, которая смотрела на меня удивлёнными глазами.
-Пошли отсюда быстрее!
-Генрих, ты…
Я взял Мию на руки, и не почувствовал её тяжести. Я побежал в сторону трактира. Надо было попасть в свою комнату.
-Мия, не оглядывайся! – сказал я ей, и почувствовал, как два острых предмета, по видимому, ножи, попали мне в спину. Боль была жгучей, но терпимой.
Я увидел, как один из ножей проткнул меня насквозь. Остриё проткнуло ладонь Мии. Она закричала.
-Потерпи, малышка. Всё будет хорошо… Будет хорошо… - сказал я.
* * *
Когда я зашёл в комнату, я опустил Мию на пол и выдернул ножи из спины. Да, ножи действительно острые.
-Как ты? – спросил я и взял её повреждённую ладонь.
Я увидел то, о чём уже догадывался – рука Мии регенерировала.
-Кто ты, Мия? Почему ты убила этого парня? Это ты… убила тех людей за прошедшее месяцы? И главное, что я хочу знать – как ты стала бессмертной?
Мия заплакала. В этот момент я увидел не бессмертного, не убийцу, и даже не подростка. Я увидел маленькую девочку, которая ревела.
-Я… не хотела… честно… Моя… мать… хотела… вернуть меня. Она так хотела меня вернуть… что подписала Договор… - сказала Мия сквозь слёзы. Я всё понял. Я с таким уже пару раз встречался
-Значит, ты умерла. Твоя мать захотела всё вернуть и вызвала дьявола. Она подписала Договор Крови. Демон вернул тебя взамен на её жизнь. Но демоны – хитрюги. Им нельзя доверять. Этот демон вернул тебя, но с дефектами. Изредка ты можешь оказываться под контролем убийцы внутри себя. Демоническая сила будит в тебе жажду крови.
-Да… но со временем я всё лучше и лучше контролирую себя, но сегодня…
-То, что произошло утром, вызвало сильные эмоции, и поэтому ты не смогла контролировать себя.
-Да, - Мия уже немного успокоилась. Её речь стала нормальной.
-Сколько же тебе лет? – сказал я, посмотрев ей в глаза.
-Не помню. Больше двухсот.
-Двести лет… И эти двести лет ты взрослела морально. Но твоё тело оставалось телом двенадцатилетней девочки.
-Генрих, я… люблю тебя… как женщина…
-Теперь я всё понимаю, - сказал и крепко обнял её.
-Генрих… сколько лет… тебе?
Я загрустил. Я отпустил её из объятий и посмотрел на неё.
-Больше одиннадцати тысяч, - сказал я.
-Боже… наверно, это... невыносимо? – спросила Мия. В её голосе был ужас.
-Это ужасно.
-Как же ты стал бессмертным? - спросила Мия.
-Маленькая девочка…
-Девочка? – спросила Мия недоумённо.
-В нашем племени… случилось страшное. Неизвестная болезнь убила всех. Кроме меня… и той девочки. Я уже не помню её имени, как и своё собственное. Я не хотел умирать, но я уже болел. Она тоже. Я знал, что умру. И всё же… Я это сделал… - сказал я, а по моим щекам потекли еле заметные слёзы.
-Что сделал?
-Я… убил её.
Глаза Мии широко раскрылись.
-Я задушил её… и выпотрошил. На священном месте я выложил её внутренности… и произнёс клятву Богам Хорса…
-Боги… Хорса? – спросила Мия.
-Да. Боги Хорса… древнейшие боги Тьмы и Хаоса. Они же и самые могущественные. Я заключил с ними сделку. Я дал им жизнь этой девочки… взамен на свою жизнь. Я не хотел умирать. Я так не хотел умирать. Но теперь… я не хочу жить. Но я больше не могу умереть. Разорвать сделку с Дьяволом легче, чем с Богами Хорса. Их Договор разорвать нельзя. Теперь я обречён на вечную жизнь.
-Ты… Чтобы ты ни сделал в прошлом… Сейчас ты очень хороший человек, - Мия улыбнулась, - Тогда, в лесу, я убила человека. Я не смогла себя вовремя проконтролировать, и поэтому заплакала. И появился ты. Всё время, что я провёла с тобой, стало самым радостным для меня. Я наконец-то почувствовала себя… обычным человеком. Но я больше не могу… Я так хочу быть с тобой, но это тело… Я не могу больше жить в теле девочки. Я люблю тебя, как женщина любит мужчину, но это тело… оно приносит мне только муку и боль… - Мия заплакала.
Я попытался обнять её, но вдруг она меня оттолкнула. Я отлетел и врезался в стену. Невероятно сильно. Такого быть не может.
Посмотрев на Мию, я увидел, что её тело окружал какой-то красный дымок, глаза стали чёрными и с красными зрачками, а лицо выражало ухмылку.
-Мия… - сказал я.
-Так вот значит, ты какой. Даже в Преисподней ходят легенды о «Том, Кто Договорился с Богами Хорса», - голос Мии изменился. Этот голос был металлическим, двойным, демоническим.
Я понял, кто это передо мной.
-Так значит, это ты заключил сделку с матерью этой девочки?
-Конечно, это я. Эта сделка была хорошим случаем убивать людей, при этом не отправляясь на Землю.
-Использовать Мию как дверь… портал… Уйди из неё! Навсегда! – закричал я. Я видел много демонов, и многих из них я ненавижу.
-Я не могу! – демон ухмыльнулся, - Пока девочка жива, я буду пользоваться ей! Ты не сможешь её забрать, Бессмертный!
Я всё обдумал. Я знал, что не прощу себе этого, но я должен, я ОБЯЗАН это сделать. Как можно быстрее. Это займёт только десять секунд.
-Прости меня, Мия, - сказал я, и с большой ловкостью схватил на полу один из тех ножей, которые вонзились мне в спину, когда я уносил Мию.
-Что?! – закричал демон. Каким бы сильным он ни был, но человеческое тело ограничивало его могущество.
Я вонзил нож в её сердце.
-ЧТО?! Как ты… - закричал демон, предчувствуя своё возвращение в Ад.
-Любое Бессмертие имеет свои пределы. Любого бессмертного можно убить, отрезав ему голову или пронзив сердце.
-Но как же ты… - сказал демон. Его голос уже слабел.
-Меня нельзя убить. Нельзя убить того, кто договорился с Богами Хорса. Передай это своим друзьям в Преисподней.
Аура Мии изменилась, и она стала обычной. Её тело бездыханно упало на мои руки.
-Прости меня, Мия! ПРОСТИ! – закричал я во всё горло, - Теперь я понял, почему я так к тебе привязался. Ты напоминаешь мне… ту девочку, которую я убил. Ты стала моим наказанием за мои грехи!
Вдруг я почувствовал, что стало слишком жарко. Я аккуратно положил тело Мии на пол и вышел из комнаты.
Трактир начал гореть. Но у меня было ещё время. Я взял несколько алкогольных напитков, порвал свою рубаху и порвал её на части. Каждую часть полил напитками, и одним концом засунул их в бутылки. Я взял одну такую бутылку и, прихватив горячую короткую палку, вышел на улицу.
Уже почти стемнело, но из-за огня я хорошо видел местных жителей.
-Демон! Нечистый! Будь ты проклят! – закричали люди.
Я кинул бутылку в ближайший стог сена. Он загорелся моментально. Все здания в деревне находились близко, поэтому потребовалось меньше минуты, чтобы огонь перешёл на другое здание.
-Я… уже проклят… - сказал я и вошёл в горящий трактир.
* * *
Я выпрыгнул из окна комнаты с телом Мии на руках. Я пошёл так, чтобы не попасться на глаза жителям. Я вышел из деревни и пошёл в поле. Я плакал. Деревня за моей спиной была окутана пожаром.
Я не знал, сколько времени я шёл, но точно потерялся, так как перед моими глазами возникло кладбище.
-Потерпи, Мия. Потерпи немного, - сказал я и пошёл осмотреть кладбище.
Я увидел яму и надгробие без надписей. Кто-то вырыл могилу для скорого захоронения. «Но теперь никто не придёт» - подумал я и положил тело Мии туда. Под рукой оказался камешек с заточенным краем, и им я начал вырезать на надгробии надпись. У меня не было времени выдумывать произведение поэзии и прозы, поэтому я просто написал: «Она умерла 28 марта 1231 года. Здесь покоиться та, которая была обречена на вечное детство, поэтому я её не забуду».
Когда я закопал могилу, я уже был на грани истощения. Никогда мне не было так плохо. Я не мог даже представить, как я буду жить без неё.
В этот момент начался ливень. Но деревню это не спасло. К этому моменту вся деревня уже была спалена. Пожар сделал своё дело.
-Мия… я тебя… люблю… - сказал я и потерял сознание.
* * *
Я встал и посмотрел на все эти курганы.
-Мия. Прошло восемь столетий, а я до сих пор никого не полюбил так, как любил тебя. Почему ты смогла умереть, а я не смог последовать за тобой? Я хочу… к тебе!
Вытерев слёзы, я услышал за спиной девичий голос:
-Привет, Генрих!
Я с ужасом повернулся. Передо мной стояла Мия. Живая Мия!
-Мия… как же ты…
-Я прощаю тебя…. Живи, пока не устанешь! – сказала она мне. Вдруг она начала растворяться в воздухе.
-Мия! Не уходи!
-Мы ещё встретимся… пока… - сказала она перед своим полным исчезновением.
Я стоял ошеломлённый ещё несколько минут. Потом я выпрямился, вздохнул и умиротворённый пошёл своим путём.
«Мы ещё встретимся…» - это значит, что я когда-нибудь умру, и тогда я снова встречусь с Мией. До этого момента я буду жить. Ради тебя, Мия.
КОНЕЦ
Отредактировано Makoto Shishio (2010-09-27 14:41:27)
