"Ох мою ж налево..."
Свет больно бил в глаза. Руки и ноги ныли от боли. Да и голова побаивала.
- Где... Это... Я?..
Парень открыл глаза и с трудом поднял голову для того, чтобы осмотреться. Вокруг был лес. Оглянувшись, Катро увидел тот храм, около которого он и Алгол бились против отряда демонов.
"Итак... События боя непонятным образом сказались на..."
Парнишка взгялнул на левую руку. Серая сталь блестела на солнце, лучи которого пробивались сквозь кроны деревьев.
- Ладно, хватит размышлять... Надо Алгола найти... Узнать, куда это он вдруг исчез...
С трудом встав, Катро понял, что что-то не так.
"Какое сегодня число?.. Сколько я вообще пробыл в отключке?.. Чёрт, Алгол... Ладно, выясним тогда, когда найдём."
Парень вышел на поляну. У трупа демона скакали вороны. Заметив приближегося незнакомца, птицы быстро разлетелись кто куда. "Незнакомец" же не обратил на это никакого внимания, и, остановившись около поверженного врага, осмотрелся. Никого. Только пустующий храм, вороны, да лес вокруг. И какой-то парень, глядящий на всё это безобразие.
"Итак. Ситуация не из хороших. Незнамо где, незнамо когда. Незнамо, куда направляться. А, плевать уже на всё. Наобум..."
Катро закрыл глаза и махнул рукой вправо. Куда точно - непонятно. Открыв глаза и посмотрев, куда укзаывает палец, парню стало немного досадно - рука была направлена прямо в сторону леса.
- Да ну вас... Прогулка по неизвестному лесу. Встреча старого друга, который уже не человек. Драка с чёрт-знает-чем, пропажа Алгола и какая-то фигня с рукой. Лучше по тропе прогуляюсь...
Парнишка осмотрелся в поисках какой-нибудь дороги. Завидев первую попавшуюся тропинку, Катро побрёл в её сторону.
Выйдя на дорожку, парень не обрадовался - тропа вела куда-то в лес.
"Ну вот и начался день. День, по-люмому полный всякой... Ерунды, несчастных случаев и чего-то опять сверхфантастического... Выйду с неё и попаду куда-нибудь к пропасти, огромной горе, куче надоедливых демонов, от которых уже нервы трещат, или к какой-нибудь пустыне, или того хуже, к своим..."
Солнце упорно не хотело садиться. Свет пробивался сквозь листья. Небо было безоблачным. Где-то, среди ветвей, было слышно щебет птиц. Было жарко. Ветер, хоть и дул, был тёплым, что для парня это было очень неприятно. Кусты и трава мягко шелестели. Руки в карманах плаща, голова опущена, взгляд направлен на дорогу, однако вся голова занята мыслями и воспоминаниями, а не просмотром пути.
Ветки деревьев висели над головой, как бы образовывая арку. Света стало немного меньше, однако он до сих пор бил по глазам.
ХРЯСЬ!!!
Одна ветка, под которой проходил парень, с громким треском сломалась и повалилась на Катро. Последний, уйдя в мир своих мыслей, даже не услышал треска дерева, и обрати на это внимание только тогда, когда ветка упала прямо на него.
- ОХ!!.. Вот непредвиденный случай номер один...
Однако парень почувствовал, что на его спине находится ещё что-то или кто-то, так как ветка, по болевым ощущениям в спине, говорила о небольших размерах последней. Также, это что-то или этот кто-то сейчас давил или давило на голову парню, из-за чего Катро не мог поднять головы.
"Только дайте встать..."
- Про... Простите... - послышался голос.
"Ха? Это ещё кто?"
- Э... Вы не могли бы встать? Пожалуйста.
- Да... Конечно...
Тяжесть, даващая на парня, снизилась. Встав и отряхнувшись, Катро развернулся для того, чтобы увидеть нового собеседника.
Перед парнем стоял невысокий паренёк лет девяти-десяти.
- Оп-па... - тихо произнёс Катро. - Ты ещё кто?
- Кен, - ответил мальчик. - Простите, пожалуйста. Я не хотел на вас падать. Просто ветка обломалась и... - парнишка опустил голову.
"Мде-с, история получилась. Ладно, хоть жив остался..." - почесав затылок, подумал Катро.
- Эй, да вы же тот мистер, что в лесу спал! - воскликнул Кен.
"Спал? Если более точно, то находился в отключке..."
- Ты меня видел? - спросил Катро.
- Да! - радостно воскликнул мальчик. - У вас ещё меч такой большой на спине висел! И рука железная!
- Хм... Ну допустим... - Катро тут же вспомнил про магов. - Не знаешь, меня ещё кто-нибудь видел? Ну, там, дядьки какие-нибудь бородатые, там, в одеждах длинных. Иди людей в чёрно-белой форме со странным знаком на спине. Например, разумеется.
- Не знаю, мистер, - ответил парнишка.
"Плохо."
- Ладно. Ты кому-нибудь говорил, что видел меня?
- Да! Сестре своей старшей!
"Ух ё... Вот подстава..." - уныло подумал парень. "Кто же знает... Может и она сказала кому-нибудь про меня. Уж тогда пойдёт..."
- Кен, не знаешь, твоя сестра никому об этом не говорила? - с надеждой спросил парень.
- Не знаю, - последовал ответ.
Катро от безнадёжности опустил голову.
- Вам плохо, мистер? - спросил мальчик.
- Эх... Нет. Просто задумался.
"Чувствую, скоро на..."
- Ке-ен! - послышалось недалеко.
- Ой... Сестра... - тихо сказал мальчик.
- Сестра?
- Кен! - Было слышно гораздо ближе. - Ау! Где ты?
- Отлично... - тихо произнёс Катро.
Тут из-за дерева показалась молодая девушка лет четырнадцати.
- О... Простите... Можно вопрос?
- Вы о мальчике по имени Кен? - безнадёжным тоном спросил парень.
- Вы его видели? - удивилась девушка.
- Я здесь, - выйдя из-за спины Катро, сказал мальчик.
- Кен?..
- Я встретил этого дяденьку, - похвалился Кен. - Я тебе о нём говорил.
"Ну началось..."
- О... Это вы... - неуверено сказала сестра.
- А как вас зовут? - спросил Кен.
Тут недалеко послышались чьи-то голоса.
"Вообще великолепно!!!" - вздохнув, подумал парень. "Ещё кто-то. Тогда давайте уже разместим на обложке газеты, чтобы все уже знали!!.. Стоп."
Катро прислушался. Голоса показались знакомыми.
- Джейн? Бромит? - вопросительно крикнул парень. Голоса затихли.
- Катро? - послышалось в ответ.
"Свои... Главное, чтобы это были..."
Из-за деревьев вышла пара.
- Ба, какие люди! - воскликнул Бромит. - Ты что здесь делаешь?
- У меня тот же вопрос, - ответил Катро.
- Э... Мы пойдём? - спросила девушка.
- Разве я вас держу?
Брат и сестра после этих слов удалились. Кен ещё по пути попрощался. Тут подошли Джейн и Бромит.
- И куда вы направляетесь? - спросил парень.
- Ну во-первых, добрый день, - сказала Джейн. - Во-вторых, куда ТЫ направляешься? И где ты пропадал?
- Ну... - Катро почесал затылок. - Это долгая история.
- Ладно, расскажешь по пути, - сказал Бромит. - Мы сейчас направляемся в пустыню, тут недалеко. Примерно, в полукилометре отсюда.
- Пустыня? Тут? - удивился парень.
- Мы тоже сначала не поверили, - сказал мужчина. - Но свидетелей становилось больше, вот мы и решили проверить, так это или нет. Ладно, мы на твои вопросы ответили, теперь ты. Куда пропал?
- Да я тут со старым другом встретился... Сейчас иду, ищу, куда он мог запропаститься. А вы, значит, в пустыню.
- Кампанию составишь? - спросила Джейн.
- Можно... Только куда идти?
- Ну это совсем глупый вопрос, - ответил Бромит. - Ты шёл в том же направлении, что и мы. А мы шли к пустыне. Думаю, дальше объяснять не придётся.
- Ну да... - парень снова почесал затылок. - Тогда идём?
- Притормози, - сказала Джейн. - Что это у тебя с рукой?
Катро приподнял левую руку. Тут по железу прошлась еле заметная молния, на короткое мгновенье озарившая всё вокруг в радиусе метра-двух.
- Оп-па... - присвистнул Бромит. - Это что за чертовщина?
- Думаешь, я знаю?.. - спросил Катро. - Тут после битвы с одним засранцем получил эту... Вещь.
- Может снимешь? - предложила Джейн. - Осмотрим.
- Можно. - Катро схватился за стальную перчатку. Тут его резко шандарахнуло током. Одёрнув руку, парень сказал:
- Вот это неожиданность. Ещё одна...
- Что? - спросил Бромит.
- Да током ударило...
- Током? - удивилась Джейн. - Ну-ка... - Девушка дотронулась до стали и тут же одёрнула свою руку. - Действительно, ток.
- Ха. Я руку совать не стану, - сказал Бромит. - Значит, снять её не удастся. Тогда побегай с ней. Если ничего не произойдёт.
- Да вроде ничего и не происходило...
- Позже разберёмся, - отрезала Джейн. - Идти пора.
Как скажешь, - сказал Бромит. Катро промолчал. И компания дружно пошла дальше.
--------->>>Бескрайняя пустыня